Okairos a annoncé aujourd’hui le lancement d’un essai clinique de Phase
I évaluant un vaccin contre le virus respiratoire syncytial (VRS), l’une
des principales causes d’admission de jeunes enfants et d’enfants dans
les hôpitaux. Cet essai clinique recrutera 40 volontaires sains au
Royaume-Uni, et ses critères d’évaluation mesureront l’innocuité et
l’immunogénicité du vaccin.

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, chaque année, le virus
respiratoire syncytial (VRS) est responsable, chaque année, de 126.000
hospitalisations de jeunes enfants pour une pneumonie ou une
bronchiolite aux Etats-Unis seulement.¹ Il n’existe
actuellement aucun vaccin capable de protéger les enfants contre les
infections par le virus respiratoire syncytial (VRS) et les options de
traitement sont limitées.

Le Dr Riccardo Cortese, Président directeur général d’Okairos, a
déclaré: “Le virus respiratoire syncytial (VRS) appartient à un domaine
aux besoins médicaux non satisfaits. Il représente une cause majeure de
maladies chez les jeunes enfants. Nous croyons en une forte demande
future de vaccin prophylactique capable de contribuer à réduire la
charge que le VRS fait peser sur les familles et systèmes de soins de
santé. Nous sommes particulièrement excités de faire progresser notre
vaccin dans plusieurs études constituant une première chez l’homme.”

Okairos a évalué son vaccin candidat contre le VRS dans le cadre de
modèles précliniques bien établis. La société a trouvé que ce vaccin
stimule un anticorps fortement neutralisant et une réponse solide des
lymphocytes T. Le vaccin candidat d’Okairos a également montré qu’il
assurait une protection complète contre l’infection par le VRS, dans le
cadre de tests de stimulation à la fois chez des rats du coton et les
veaux naissants, ainsi qu’un excellent profil de sécurité, avant et
après la stimulation.

A propos du virus respiratoire syncytial (VRS)

Le virus respiratoire syncytial (VRS) est la cause majeure d’infection
virale des voies respiratoires inférieures chez les jeunes enfants et
les enfants à travers le monde. On évalue la charge mondiale de
morbidité du VRS à 64 millions de cas et 160.000 décès par an. Aux
Etats-Unis, le VRS est la cause la plus courante de bronchiolite et de
pneumonie chez les enfants âgés de moins d’un an. Chaque année, aux
Etats-Unis seulement, le VRS est responsable de 70.000 à 126.000
hospitalisations de jeunes enfants en raison de pneumonies ou de
bronchiolites. Pratiquement tous les enfants nord-américains ont été
atteints au moins une fois par ce virus avant l’âge de deux ans. Lorsque
les jeunes enfants et les enfants sont exposés au VRS pour la première
fois, de 25% à 40% d’entre eux présentent des signes ou symptômes de
bronchiolite ou de pneumonie, tandis que de 0,5% à 2% d’entre eux
doivent être hospitalisés. La majorité des enfants hospitalisés à cause
d’une infection par le VRS sont âgés de moins de six mois. Chez les
enfants scolarisés, les maladies respiratoires dues au VRS, notamment
les cas plus graves requiérant une hospitalisation, sont liées à un
risque accru de développement d’asthme.

A propos d’Okairos

Okairos est une société biopharmaceutique qui travaille au niveau des
essais cliniques, en développant des vaccins génétiques qui ciblent
d?importantes maladies infectieuses, y compris le paludisme, l?hépatite
C, la grippe, le virus respiratoire syncytial et le cancer, et qui font
appel à une technologie exclusive toute nouvelle. La société a son siège
social à Bâle, en Suisse, et des laboratoires à Rome et Naples, en
Italie.

La plate-forme technologique d’Okairos se concentre sur le développement
de puissants nouveaux vecteurs adénoviraux pour générer un pipeline de
vaccins à base de lymphocytes T, destinés à lutter contre certaines
maladies infectieuses pour lesquelles aucun vaccin efficace n’est
actuellement disponible. Okairos et ses collaborateurs ont vacciné plus
de 700 personnes à l’aide des vecteurs exclusifs de l’entreprise, et on
a relevé, dans tous les cas, une solide réponse immunitaire ainsi qu’un
excellent profil de sécurité. L’entreprise effectue également des
recherches sur des vaccins thérapeutiques permettant de traiter le
cancer.

La société compte parmi ses investisseurs BioMedInvest, Boehringer
Ingelheim Venture Fund, LSP, Novartis Venture Funds et Versant Ventures.

Pour en savoir plus, veuillez visiter www.okairos.com

Références

¹ www.who.int/vaccine_research/diseases/ari/en/index2.html

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