117 ultramarathoniens de 14 nationalités se sont battus ce week-end pour
atteindre le sommet du Mont Gaustatoppen en Norvège dans des conditions
météorologiques épouvantables.

The foot of Mt Gaustatoppen (Photo: Mats Grimseth)

The foot of Mt Gaustatoppen (Photo: Mats Grimseth)

Pour la seconde édition du Salomon Xreid Hardangervidda, les coureurs
ont démarré la course de 123 kilomètres au Dyranut Mountain Lodge en
Norvège occidentale à 12 h 04 le vendredi 4 juillet.

Courir dans un parc national

Emmenant les athlètes dans le vaste Parc national Hardangervidda et à
travers certains des plus beaux paysages de Norvège, le Salomon Xreid
Hardangervidda donne du fil à retordre même aux coureurs les plus
expérimentés.

Suivant des chemins balisés à travers le vaste plateau montagneux, les
athlètes ont dû utiliser un GPS et pointer à cinq points de passage sur
le parcours avant d?entreprendre l?ascension du majestueux Mont
Gaustatoppen (qui culmine à 1 883 mètres d?altitude).

Le vainqueur

88 coureurs ont terminé la course exténuante mais l?un d?entre eux a
surpassé tous les autres. En tête de la course depuis le début, le
norvégien Thomas Andersen, âgé de 40 ans, a franchi la ligne d?arrivée
samedi matin à 2 h 08 en réalisant un temps exceptionnel de 14 heures et
4 minutes.

  • J?ai démarré sur les chapeaux de roue et avais décidé avant la course
    que j?effectuerais celle-ci en solo. Les derniers kilomètres ont été
    extrêmement difficiles. Le vent soufflant en tempête et la visibilité
    réduite sur le plus important amoncellement de roches du Sud de la
    Norvège ont fait du Salomon Xreid Hardangervidda une expérience
    unique, a déclaré fièrement Thomas.
  • Le point culminant de cette course a été remarquable. Tous les autres
    ultramarathons ont des lignes d?arrivée situées sur de l?asphalte et
    en centre-ville, mais Gaustatoppen comporte à l’évidence des rochers à
    perte de vue.

En deuxième place, 1 heure et 36 minutes après Thomas, on retrouve un
autre norvégien, Eirik Johannessen. Seulement une fraction de seconde
après lui est arrivé un troisième norvégien, Dag Olav Tho, ainsi que
l?écossais Paul Raistrick.

Première femme

À 7 h 17 samedi matin, la britannique Jenn Gaskell a franchi la ligne
d?arrivée au sommet. L?an dernier, la jeune femme de 26 ans avait été la
première et seule femme à terminer la course.

  • C?était vraiment difficile cette année car la distance était plus
    courte et je voulais courir plus vite. J?ai vraiment apprécié le temps
    froid et les vents de face. En y ajoutant le ciel noir à la fin, je me
    suis sentie en harmonie avec la nature. J?ai vraiment été rechargée en
    énergie suite à la difficile ascension du sommet, a déclaré Jenn,
    heureuse.

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Salomon Xreid Hardangervidda : des ultramarathoniens ont conquis le plus vaste plateau montagneux d’Europe du Nord dans la tempête

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