Le conseil d’administration de l’Organisation du télescope géant
Magellan a le plaisir d’annoncer la nomination d’Edward I. Moses, Ph.D.,
au poste de président de l’organisation. Le Dr Moses, ancien directeur
adjoint principal du Lawrence Livermore National Laboratory, assumera la
direction de l’organisation chargée de superviser un projet d’un
milliard de dollars : le déploiement du Magellan, un télescope géant de
25 mètres de diamètre.

Edward I. Moses, Ph.D., President, Giant Magellan Telescope Organization (Photo: Business Wire)

Le GMT (Giant Magellan Telescope) sera plus grand que n’importe quel
télescope existant aujourd’hui et sera construit par un important
consortium international avec le concours d’institutions partenaires
basées aux États-Unis, en Australie, en Corée et au Brésil. Il sera
utilisé pour découvrir et analyser des planètes autour d’autres étoiles
(y compris la recherche de signes révélateurs de la vie), pour sonder la
formation des étoiles et des galaxies peu après le Big Bang, pour
mesurer les masses des trous noirs, et pour explorer des questions
fondamentales concernant la cosmologie et la physique, comme la matière
noire et l’énergie sombre. Le télescope géant devrait être opérationnel
à l’observatoire de Las Campanas dans les Andes chiliennes dès le début
de la prochaine décennie.

« Ed a les compétences, les connaissances et l’expérience uniques
nécessaires pour diriger la conception, la construction et la mise en
service du GMT », a déclaré le Dr Wendy Freedman, président du conseil
de la GMTO.

Le Dr Moses a obtenu sa licence ès sciences et un doctorat en génie
électrique de l’Université Cornell. Il détient des brevets en
technologie laser, en physique informatique et en systèmes de fusion
d’énergie. Il est membre de la National Academy of Engineering, Fellow
de l’Association américaine pour l’avancement des sciences, et
appartient à de nombreuses autres organisations scientifiques
prestigieuses. Au Lawrence Livermore National Laboratory, il a dirigé le
développement de la National Ignition Facility (NIF), le plus grand
projet optique et laser jamais construit. La NIF utilise des lasers
haute puissance pour concentrer l’énergie au niveau requis pour initier
la conversion de l’hydrogène en hélium dans des réactions de fusions
semblables à celles qui se produisent au c?ur du soleil et d’autres
étoiles.

« J’ai hâte d’appliquer mon expérience des grands projets scientifiques
et technologiques de pointe au rôle de leadership qui sera le mien au
sein de la GMTO. Le projet est dirigé par une solide équipe de
scientifiques et d’ingénieurs travaillant en étroite collaboration avec
des institutions de classe internationale », a déclaré le Dr Moses.
« C’est pour moi une formidable opportunité de participer, avec la
communauté scientifique, à un projet de télescope révolutionnaire qui va
changer la nature de notre compréhension du cosmos. »

Le GMT utilisera sept des plus grands miroirs optiques jamais fabriqués
pour former un télescope unique de 25,40 mètres de diamètre dont la
capacité de collecte de la lumière sera près de 10 fois supérieure à
celle de n’importe quel télescope déjà existant. Des technologies
optiques de pointe basées sur de puissants lasers seront utilisées pour
produire des images d’objets célestes lointains avec une précision dix
fois plus nettes que celle du télescope spatial Hubble. Dans les bureaux
dédiés au GMT et dans les institutions partenaires, plus d’une centaine
d’ingénieurs et de scientifiques sont impliqués dans le développement du
télescope et la planification de son utilisation.

L’équipe du projet GMT, qui a récemment terminé une rigoureuse série
d’analyses portant sur la conception, est sur le point de commencer la
construction. Plus de 40 000 mètres cubes de roche ont été prélevées du
sommet du Las Campanas Peak dans le nord du Chili afin de fournir une
plateforme pour le télescope. Le premier des principaux miroirs de
8,40 mètres de diamètre a été fabriqué au Mirror Lab de l’Observatoire
Steward de l’Université d’Arizona. Deux autres miroirs sont en train
d’être rectifiés et polis, et le verre du quatrième miroir sera coulé
l’an prochain. La construction de l’infrastructure sur site de
l’observatoire et la fabrication de la base du télescope et d’autres
systèmes devraient commencer en 2015.

Le Dr Edward Kolb, surnommé « Rocky », doyen des sciences physiques à
l’Université de Chicago et membre du Conseil de la GMTO, a ajouté : « Ed
Moses est un leader très respecté dans le monde de la physique
expérimentale et de la recherche énergétique. Il apporte à
l’organisation GMT un éventail de compétences et d’expérience uniques au
moment où nous passons de la phase de conception à celle de la
construction. »

« La nomination d’un leader aussi éminent et expérimenté qu’Ed Moses au
poste de président de la GMTO marque une étape clé dans le développement
du projet GMT », a souligné le Dr Matthew Colless, vice-président du
Conseil de la GMTO. « Ceci nous permet de faire un pas de géant vers la
première lumière. »

L’Organisation du Télescope géant Magellan (GMTO) gère le projet GMT
pour le compte de ses partenaires internationaux : Astronomy
Australia Ltd., l’Université
nationale australienne, la
Carnegie Institution for Science, l’Université
de Harvard, le
Korea Astronomy and Space Science Institute, la
Smithsonian Institution, l’Université
A&M du Texas, l’Université
de l’Arizona, l’Université
de Chicago, l’Université
du Texas à Austin, et l’Université
de São Paulo.

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visitez le site : gmto.org.

Organisation du télescope géant Magellan

Dr Wendy Freedman, wfreedman@uchicago.edu,
Université de Chicago
Président du conseil d’administration,
Organisation du télescope géant Magellan

Dr Matthew Colless, matthew.colless@anu.edu.au,
Université nationale australienne,
Vice-président du conseil
d’administration, Organisation du télescope géant Magellan

Dr Edward « Rocky » Kolb, rocky.kolb@uchicago.edu,
Université de Chicago
Doyen de la Division des sciences physiques

Dr Edward Moses, emoses@gmto.org
,
Président de la GMTO, Organisation du télescope géant Magellan

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