Cette ann?e marque le 15e anniversaire de la farine fortifi?e en acide
folique pour pr?venir les anomalies cong?nitales du cerveau et de la
colonne vert?brale, dont la plus courante est la spina bifida. L’ajout
d’acide folique dans la farine pr?vient 22?000 de ces anomalies
cong?nitales annuellement et ?conomise des millions de dollars en
d?penses de soins de sant?.

Le traitement des enfants souffrant de spina bifida est on?reux.
L’h?pital de Wellington en Nouvelle Z?lande a d?couvert qu’un nouveau n?
atteint de spina bifida subissait des interventions chirurgicales
s’?levant ? 552?000 dollars avant son deuxi?me anniversaire. Mais 50 ?
70?% de ces anomalies cong?nitales de naissance peuvent ?tre ?vit?es si
les femmes ing?rent au moins 400 microgrammes d’acide folique par jour
avant la conception.

Actuellement, l’ajout d’acide folique dans la farine est obligatoire
dans 57 pays. On estime que cela ?vite 22?000 anomalies cong?nitales par
an ou 60 par jour. Le nombre d’enfants atteints de ces anomalies
cong?nitales a baiss? de 30 ? 70?% dans les pays qui fortifient la
farine.

??La fortification de la farine est efficace parce qu’elle fournit
l’acide folique suppl?mentaire sans besoin de modifier les
comportements??, a d?clar? Godfrey Oakley, professeur et chercheur en
?pid?miologie ? l’?cole de sant? publique Rollins de l’Universit? Emory
d’Atlanta, en G?orgie. ??Le compl?ment d’acide folique n’atteint
qu?environ 50?% des femmes susceptibles de tomber enceintes, mais la
fortification de la farine atteint toutes les personnes mangeant du
pain, des p?tes, de la p?te ? pizza et n’importe quel aliment parmi les
dizaines de produits alimentaires fabriqu?s avec de la farine
fortifi?e.??

Aux ?tats-Unis, la fortification co?te environ 3 millions de dollars par
an. Les frais m?dicaux directs ?vit?s sont de 145 millions de dollars
par an, soit un rapport co?t-b?n?fice de 1:48. Au Chili, le rapport
co?t-b?n?fice est de 1:12. En Afrique du Sud, il est de 1:30.

??M?me si nous nous r?jouissons des progr?s r?alis?s, nous sommes malgr?
tout conscients qu’un plus grand nombre de ces anomalies cong?nitales
pourraient ?tre ?vit?es??, a d?clar? Scott Montgomery, directeur de
l’initiative Fortification de la farine, un r?seau de partenaires
multisectoriels qui tente de faire de la fortification de la farine une
pratique courante de mouture au niveau international. ??Le nombre
d’anomalies cong?nitales aujourd’hui ?vit?es par la farine fortifi?e
repr?sente seulement 9?% des anomalies cong?nitales qui pourraient ?tre
?vit?es si davantage de pays ajoutaient les quantit?s appropri?es
d’acide folique ? leur farine.??

? propos de FFI?: La FFI (Flour Fortification Initiative)
est un r?seau de partenaires qui travaillent ensemble pour faire de la
fortification de la farine une pratique courante de mouture, afin que
les gens dans le monde entier soient plus intelligents, plus forts et
plus sains. FFI ?tablit des alliances entre les gouvernements et les
agences internationales, les industries du bl? et de la farine, les
consommateurs et les organisations civiles. Voir http://bit.ly/FortifyLife

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