Avec son architecture remarquable à l’extérieur et une acoustique de
classe internationale à l’intérieur, le centre Tobin dédié aux arts de
la scène et du spectacle ouvre jeudi 4 septembre au c?ur du
centre-ville, avec la cérémonie d’inauguration le matin et une
performance combinée de l’Orchestre symphonique et du Ballet de San
Antonio en soirée.

Tobin Center for the Performing Arts (Photo: Business Wire)

L’inauguration de la nouvelle structure est le point culminant d’un
processus engagé depuis près de sept ans qui a reconditionné
l’Auditorium municipal au centre de la ville à l’intention des groupes
de la scène et du spectacle de San Antonio, avec un calendrier complet
et diversifié de programmes nationaux et internationaux.

Le Centre Tobin, situé sur la River Walk de San Antonio, possède trois
sites de spectacle : la salle de spectacle H-E-B de 1 750 places, le
Studio Theater Carlos Alvarez de 250 places et la scène extérieure du
River Walk Plaza, qui en accueille 600 personnes. Les invités peuvent
arriver de façon traditionnelle en voiture ou en bâteau-taxi à la
« deuxième porte d?entrée » du Tobin donnant accès sur River Walk.

Conçu par les architectes LMN de Seattle en partenariat avec le cabinet
d’architectes Marmon Mok de San Antonio, le centre Tobin associe la
façade historique de l’ancien auditorium avec une conception novatrice
qui couvre entièrement le nouvel édifice d’un « voile » métallique
illuminé par LED, le AT&T Sky Wall. Cette conception a créé une
structure unique qui attire l’attention et ajoute son écrin à la
renaissance du centre de la ville.

La nouvelle structure a été nommée en honneur du mécène et philanthrope
de San Antonio Robert L. B. Tobin.

« San Antonio attend depuis longtemps ce moment et aujourd’hui l’attente
est terminée », a déclaré J. Bruce Bugg Jr., fondateur et président de
la Fondation pour les arts de la scène et du spectacle du Comté de Bexar
(Bexar County Performing Arts Center Foundation) qui possède et exploite
le centre Tobin. « Nous avons récupéré un vieux bâtiment et nous l’avons
transformé en l’endroit idéal pour voir et écouter un spectacle sur
scène, avec trois salles très souples d’emploi pouvant accueillir au
même moment des artistes et des événements différents. »

Le juge de la cour de comté Nelson W. Wolff et l’ancien maire Phil
Hardberger se sont joints à M. Bugg pour cofonder le Centre Tobin des
arts de la scène et du spectacle.

« Sa conception exceptionnelle ne tire pas seulement parti de notre
situation sur la River Walk, il crée un sentiment d’enthousiasme et de
joie par sa seule architecture », a déclaré M. Bugg. « L’équipe
d’architectes nous a rendu un magnifique travail. »

« Le centre Tobin est le parfait exemple de partenariat public/privé où
chacun sait se répartir les tâches », dit-il.

« Je suis honoré d’avoir travaillé avec le juge de la cour de comté
Nelson Wolff et l’ancien maire Phil Hardberger dès le commencement. Nous
avons commencé à conceptualiser ce projet à l’automne 2007, pour aboutir
au vote sur l’émission obligataire dans le comté de Bexar en mai 2008 où
les électeurs ont apporté un soutien considérable au budget de 100
millions USD en faveur de la construction d’un nouveau centre des arts
de la scène et du spectacle », a déclaré M. Bugg. « La Ville a suivi en
juin de cette année-là en remettant à notre Fondation les titres de
propriété de l’Auditorium municipal et de l’ancien centre des services
d’incendie, d’une valeur de 41 millions USD, et nous avons ensuite lancé
une campagne de financement privé qui a rapporté à ce jour plus de
50 millions USD de dons. »

« Cet effort nous a permis de créer une structure qui non seulement
dispose de l’acoustique recherchée par chaque artiste et par le public,
mais qui nous permet aussi de formuler un modèle économique fondé sur
des utilisations multiples de nos trois salles, qui optimise
l’exploitation du Tobin au profit de la collectivité », a-t-il déclaré.

Le juge de la cour de comté de Bexar Nelson Wolff a déclaré : « En 2007,
Phil Hardberger qui était alors maire et moi-même avons demandé à Bruce
Bugg de créer une fondation capable de construire, d’exploiter et de
gérer un nouveau centre des arts de la scène et du spectacle. Bruce s’en
est occupé immédiatement, si bien que dès que les électeurs de Bexar ont
approuvé l’émission obligataire et que la Ville a remis les titres des
immeubles et des terrains, nous avons pu avancer sans perdre de temps.
Bruce a accompagné le projet pendant toutes les phases de conception, de
construction et de financement. Aujourd’hui, son leadership nous a
permis d’ajouter un nouvel écrin à notre ville dont nous récolterons les
fruits pendant les décennies à venir. »

Le maire de San Antonio Ivy Taylor a déclaré : « C’est presque comme un
rêve qui se réalise alors que je me tiens ici parmi vous devant ce
magnifique édifice novateur, et que je vois comment San Antonio a
embrassé la cause des arts pour l’avenir de notre communauté et comment
les secteurs public et privé ont su réunir leurs efforts dans ce but.
Nous vivons mieux qu’un rêve qui se réalise. Lorsque nous nous
réveillerons demain, ce centre magnifique sera bien là. Le centre Tobin
n’est pas seulement un monument culturel phare, il nous rappelle
durablement la générosité d’un homme et témoigne du travail dévoué de
personnes, telles que Nelson Wolff, Bruce Bugg et Phil Hardberger, qui
ont ?uvré pendant des années à la réalisation de ce rêve. »

L’ancien maire Phil Hardberger, qui est aujourd’hui vice-président de la
Fondation des arts de la scène et du spectacle du Comté de Bexar, a
remarqué : « Nelson et moi savions ce que devait être un centre des arts
conforme à la septième plus grande ville des États-Unis, et avec Bruce
Bugg, nous avons choisi la bonne personne pour mener à bien ce projet.
Aujourd’hui, alors que nous inaugurons le centre Tobin, la qualité du
produit final est manifeste et montre ce qui se produit lorsqu’on
travaille main dans la main vers un objectif commun. Nous avons maintenu
le cap et le résultat est une nouvelle réussite remarquable pour San
Antonio. »

La salle de spectacle H-E-B du centre Tobin possède un plancher de scène
exceptionnel et souple d’emploi, unique en son genre aux États-Unis. Sa
caractéristique spéciale permet de le transformer d’une configuration en
théâtre à gradins traditionnel en une surface plane pour les banquets et
autres événements, ou en une configuration de type cabaret ou autre, en
23 minutes seulement à partir d’une simple activation d’un bouton.

Les sous-sols sont en outre équipé d’une cuisine de restauration
complète, ce qui permet d’organiser facilement des banquets, des
réceptions, des réunions d’entreprise, ainsi que des concessions pendant
les spectacles en permettant de gérer la diversité des menus et des
préparatifs.

« Ces capacités assurent une souplesse d’adaptation extraordinaire pour
organiser des événements », a déclaré M. Bugg, « elles font du Tobin un
espace unique adapté à des centaines d’applications pendant l’année, où
les journées et les soirées « inactives » seront très rares. »

Les soirées « inactives » seront effectivement rares. Le centre Tobin
accueille 10 compagnies en résidence, avec notamment l’orchestre
symphonique, l’opéra, le ballet, l’orchestre de chambre, le théâtre, les
chorales et les organisations de musique et de théâtre pour la jeunesse.
Pendant les 60 premiers jours après son inauguration, le Tobin, sous le
thème de « un spectacle pour chacun », organisera en outre un programme
de spectacles, avec la présence d’artistes de la scène rock, pop, de
cabaret de type Broadway, des stars latino, des comédiens, des chanteurs
folk et des spectacles pour enfants. (Pour le programme complet des
spectacles, consultez www.tobincenter.org).

Le président-directeur général du Tobin, Michael J. Fresher, a rejoint
le centre Tobin en mai 2013 après avoir occupé ses fonctions au Centre
Bushnell des arts de la scène et du spectacle à Hartford, Connecticut.

Le président du Comité de construction pour le conseil de la Fondation
est Steven Q. Lee. Le gestionnaire du projet est le Projects Group de
Fort Worth. Une coentreprise réunissant le groupe Linbeck de Houston et
la Zachry Construction Corporation de San Antonio est en charge des
travaux de construction du centre Tobin.

Le texte du communiqué issu d?une traduction ne doit d?aucune manière
être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse
foi est celle du communiqué dans sa langue d?origine. La traduction
devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Photos/Multimedia Gallery Available: http://www.businesswire.com/multimedia/home/20140904006497/fr/